美媒分析火箭在淘汰赛中占优，伊森能否终结1757天不胜魔咒？
北京时间12月11日，NBA杯赛的两场淘汰赛顺利结束，雄鹿战胜魔术成功晋级，而雷霆则击败独行侠晋级。下一轮比赛将在一天后进行，焦点对决包括老鹰对尼克斯，以及火箭对勇士。特别值得关注的是火勇的三番战，这场比赛备受球迷期待。
回顾12月6日的二番战，火箭在最后时刻被库明加逆转，而在11月3日的比赛中，火箭差点完成对勇士31分的逆转。最终，火箭在本赛季遭遇勇士双杀，这场三番战对他们来说是一次翻身的机会。火箭自2020年2月20日以来未能战胜勇士，目下正面临15连败的困境。此次NBA杯赛1/4决赛的含金量不言而喻。
根据火箭记者本·杜博斯的报道，本场淘汰赛火箭被看作是占优一方，当前火箭的盘口为-15。双方的伤病名单已公布：火箭的申京因左膝酸痛出战存疑，杰肖恩-塔特因腰痛出战存疑，亚当斯的右膝伤势恢复情况待定，卡姆-惠特莫尔则因左手腕挫伤出战存疑；勇士方面，梅尔顿因左前交叉韧带扭伤缺席，穆迪因左膝髌腱病缺席，威金斯的右脚踝撞击情况出战存疑。
根据BetGM的分析，火箭的让分为-15，赔率为火箭-130、勇士+105，这明显显示出火箭对勇士的压制态势。外媒普遍看好火箭结束15连败，打破长达1757天未能战胜勇士的魔咒。此外，塔里-伊森的复出被认为会对火箭大有裨益。他的缺席曾令火箭的替补防守大大降低，伊森可是联盟抢断率最高的球员，并且具有很强的冲击篮筐能力，对限制对方锋线球星也有显著作用，美媒分析相信伊森的回归能够显著降低威金斯和库明加的攻击性。
值得一提的是，阿尔佩伦-申京在这场淘汰赛中的进攻端角色将更为突出，勇士本就是内线实力相对薄弱的一支球队，乌度卡也将要求他更加积极主动对抗鲁尼和TDJ。
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